L’histoire se se déroule dans un futur où l’être humain s’est propagé à travers toute la galaxie. Lors de cet essaimage, il fut découvert un certain nombre de formes de vies intelligentes. Les relations ont d’abord été conflictuelles, puis le Traité d’Alliance Interstellaire a mis fin à la guerre et instauré une période de paix.
Pour sceller le pacte, les différentes civilisations ont fondé la Cosmo Academy. Le rôle de cette école est de former les futurs leaders planétaires. Les étudiant y viennent pour recevoir la formation qui leur permettra de faire partie de l’élite de leur planète. Cependant, l’admission y est très difficile.
Tadatos Lane est un jeune orphelin venant de la Terre. Malgré sa basse extraction, il est arrivé à l’ultime épreuve de l’examen d’admission.
Accompagné de neuf autres Cadets (nom donnés aux candidats), ils ont pour mission de prendre possession d’un vaisseau désaffecté en orbite autour d’une planète morte et d’y survivre par leurs propres moyens pendant deux mois.
Cependant, lorsqu’ils arrivent à bord du vaisseau, ils s’aperçoivent qu’ils sont en réalité onze. Puis lorsque des tentatives de sabotages font leur apparition, le climat de confiance entre les candidats fond comme neige au soleil.
Mais qui est-donc ce onzième candidat ? Et quelles sont ses intentions ?
